Под антарктическим льдом нашли реку

В подледных озерах надеялись найти микроорганизмы, отличные от наземных. По словам гляциологов, изолированная экосистема могла миллионы лет развиваться независимо от прочих живых существ. Чтобы убедиться в этом, над крупнейшим озером Восток была просверлена шахта, но бурильщики предпочли остановиться примерно в ста метрах от поверхности воды, чтобы случайно не "загрязнить" озеро обычными бактериями. Теперь ученые опасаются, что "лишние" микроорганизмы - из-за переноса воды реками - могут за короткое время попасть во все подледные озера, и "цена ошибки" многократно возрастает.

Кроме того, теперь сомнения вызывает сам тезис об "изолированности" экосистемы. Если реки сообщаются с океаном, то ничего нового в озерах заведомо нет.

Антарктическое озеро, Восток, было найдено в 1996 году на 4-километровой глубине. Размеры озера - 250 на 40 километров - делают его сравнимым с крупнейшими резервуарами пресной воды на поверхности. Помимо него, подо льдом существует около ста озер, причем одно из них, открытое в этом году, находится непосредственно на южном полюсе и по площади вдвое больше Москвы.