Астероид 2004 XP14 не задел Землю

Объект нельзя было увидеть невооруженным глазом из-за яркости, в несколько раз меньшей яркости Плутона. Кроме того, он передвигался слишком быстро на фоне звезд. Наиболее подробную информацию об астероиде надеются извлечь из записей радаров, которые анализировали отраженные телом радиоволны.

Согласно расчетам, подобные сближения случаются около десяти раз за столетие, однако их удавалось зафиксировать всего несколько раз. В NASA это объясняют тем, что система слежения за опасными околоземными телами (NEO - Near Earth Objects) и каталоги астероидов появились отиносительно недавно. Дистанция между Землей и до небесного тела была наименьшей, датируют 31 марта 2004 года: 10-метровый астероид прошел в 6,5 тысячах километров от земной поверхности и из-за небольших размеров был замечен только после этого.

Как показывают компьютерные модели, уже столкновение со 100-метровым небесным телом могло бы вызвать цунами иили выброс пыли в атмосферу, за которым последовала бы гибель большинства животных и растений. Таким сцениарием, в частности, объясняют исчезновение динозавров 65 миллионов лет назад.